世界中で３億を超すとされるウェッブサイト。その中から『東南アジアの人びと』を開いて下さっていることに、深く御礼申し上げます。

もう３０年ほど前のことですが、ベトナム出張を前に電気工事の作業員をやっていた元難民が、５万円カンパしてくれたことがありました。彼は私の取材がいつも赤字だということを知っていたのですが、これでは何のために南北問題をテーマに取材しているのか分からなくなってしまうので、丁重に返そうかとも思いました。しかし、彼の心意気を無下にしてもと思い、ホーチミン市で靴を売っていた彼の妹を捜し出して「お兄さんから」と１００ドル札を５枚手渡しておきました。

当サイトに載せているテーマには大きな需要はありません。よって、新聞や雑誌、テレビをはじめインターネットのニュースサイトも含めた商業メディアでは報じられず、個人サイト上だから発信できているリポートも少なくありません。当然こうしたテーマでは暮らせず、日本のマスコミで３８年間働いて、ニュースやドキュメンタリーだけではなく、いわゆる温泉グルメやスポーツ、音楽にも携わりました。そうして得た収入を注ぎ込んできたサイトとも言えます。

最後の勤務先を定年退職して以降は、メディア企業が娯楽や広告、或いはイベントなどの事業で採算を取っているように、小生も個人や中小企業からビデオ制作や写真撮影を請け負ったり、一般的なアルバイトをして取材資金に充てています。

資金が限られる自主取材では、する方が良いと分かっていても出来ないコトが多々あります。しかし、その代わりに所属企業やスポンサーの意向を忖度する必要はなく、自由な企画と編集が可能です。こうしたスタンスを応援してくれ、ネタ元や通訳などとして力を貸してくれている東南アジア各国と日本の友人たちのお蔭で、この取材は継続できています。この場で改めて感謝申し上げます。

今や東南アジアもとりあえず平和になり、一般市民も観光や仕事で来日できる時代となりました。多くの日本企業の海外進出も去ることながら、在留外国人は人口の３％に迫る勢いで増え続けています。当サイトが『東南アジアの人びと』と読者の皆様の相互理解の一助となれば、この上ない喜びです。